Fenix 9 van Garmin: wat is er nieuw en wat heb je eraan?

Garmin heeft de Fenix 9 geïntroduceerd. Zoals we inmiddels gewend zijn van de Fenix-serie is het een smartwatch met heel veel mogelijkheden. Bij iedere nieuwe generatie is dan ook de vraag: wat is er nu echt veranderd en wat merk je daar in de praktijk van?
Bij de Fenix 9 zien we vooral verbeteringen in de hardware, de kaarten en het scherm. Daarnaast zijn er nieuwe mogelijkheden voor sport en training. De meest bijzondere vernieuwing vinden we bij de Fenix 9 Pro inReach: deze kan via LTE en satellieten communiceren zonder dat je telefoon in de buurt hoeft te zijn.

Sneller met kaarten

Voor gebruikers die hun Fenix vooral gebruiken voor navigatie is de nieuwe hardware waarschijnlijk een van de interessantste verbeteringen. Garmin heeft niet alleen de hardware aangepast, maar ook de kaartengine vernieuwd.
Het resultaat moet een duidelijk snellere kaartweergave zijn. Volgens Garmin gaat het verschuiven van de kaart tot 30 procent sneller. Vooral bij het in- en uitzoomen en het bekijken van een route zul je daar waarschijnlijk iets van merken.
Ook nieuw is de Perspective View. De kaart wordt daarbij vanuit een gekanteld perspectief weergegeven. Hierdoor krijg je niet alleen een beeld van waar je nu bent, maar zie je ook beter wat er verderop op de route gebeurt. Een naderende klim, afdaling of afslag kan daardoor gemakkelijker opvallen.
Dat klinkt misschien als een kleine verandering, maar juist tijdens het navigeren kan zo’n andere kaartweergave prettig zijn.

Twee keer zoveel opslag

De Fenix 9 krijgt daarnaast 64 GB opslagruimte. Dat is twee keer zoveel als bij de Fenix 8.
Dat geeft vooral extra ruimte voor kaarten en muziek. Garmin noemt een opslagmogelijkheid tot 7.000 nummers van onder andere Spotify, Deezer of Amazon Music, waarbij voor de muziekdiensten mogelijk een abonnement nodig is.
Voor de gemiddelde gebruiker zal 64 GB waarschijnlijk ruim voldoende zijn. Voor wie veel verschillende kaartgebieden op het horloge wil hebben staan, is de extra ruimte echter mooi meegenomen.

Veel helderder AMOLED-scherm

Garmin heeft ook het AMOLED-scherm aangepakt. De Fenix 9 Pro kan een helderheid van maximaal 3.000 nits bereiken. Volgens Garmin is het scherm daarmee meer dan twee keer zo helder als dat van de Fenix 8.
Of je daar dagelijks veel van merkt, hangt natuurlijk af van het gebruik. De Fenix 8 was al goed afleesbaar. Maar wanneer je buiten in fel zonlicht staat, is extra helderheid natuurlijk welkom.
Bij de 51 mm Fenix 9 Pro is het scherm bovendien groter geworden: 1,5 inch. De 43 mm en 47 mm modellen hebben respectievelijk een 1,3- en 1,4-inch scherm.
Wie liever een zo lang mogelijke batterijduur heeft, kan kiezen voor de Solar-uitvoering. Deze heeft geen AMOLED maar een MIP-scherm en een Power Sapphire-lens. Het scherm is minder helder en contrastrijk dan AMOLED, maar is juist erg zuinig en goed afleesbaar in fel zonlicht.

Fenix 9 Pro: volledig titanium

Garmin maakt bij de Pro-modellen ook een duidelijk verschil in materiaal. De Fenix 9 Pro en Fenix 9 Pro inReach hebben een volledig titanium behuizing.
Daarnaast is de 47 mm uitvoering ongeveer 16 procent dunner dan de vergelijkbare Fenix 8 Pro. Dat is vooral interessant als je een Fenix de hele dag draagt en een iets slanker horloge prettig vindt.
De zaklamp kennen we inmiddels van de Fenix. Bij de Pro-modellen komt daar een groene lichtmodus bij. Volgens Garmin kan dit extra contrast geven tijdens activiteiten in het donker en bij het lezen van kaarten.

Meer mogelijkheden voor training

De Fenix is natuurlijk meer dan een navigatiehorloge. Ook op het gebied van training zijn er nieuwe mogelijkheden.
Garmin voegt onder andere nieuwe analyses toe voor gezondheidstrends, prestatieontwikkeling en acclimatisatie. Ook de Stamina-functies worden uitgebreid met Stamina Curves en Stamina Zones.
Voor roeiers is er een opvallende uitbreiding. De Fenix 9 kan onder meer roei-VO2 max, Power Curve, FTP en lactaatdrempel meten. Daarmee wordt het horloge ook voor deze sport interessanter als trainingshulpmiddel.
Een andere aardige toevoeging is de verbeterde ondersteuning voor trainen met bepakking. Het gewicht van de bepakking wordt meegenomen in de berekeningen. Het ingevoerde gewicht kan tijdens de activiteit worden aangepast tot 100 kg. Ook GoRuck-trainingen worden ondersteund.
Voor wie regelmatig met een rugzak wandelt of specifiek met bepakking traint, kan dit een nuttige verbetering zijn.

Garmin Epic voor meerdaagse tochten

Een functie die vooral voor wandelaars interessant kan zijn is Garmin Epic. Hiermee kun je activiteiten over meerdere dagen in Garmin Connect als één avontuur groeperen.
Maak je bijvoorbeeld een meerdaagse wandeltocht, dan hoef je die niet meer als allemaal losse activiteiten te bekijken. De verschillende dagen kunnen als één geheel worden weergegeven.
Dat is geen functie waarvoor je speciaal een Fenix 9 hoeft te kopen, want Garmin brengt een deel van deze nieuwe softwarefuncties ook naar oudere compatibele modellen. Maar voor gebruikers van de nieuwe Fenix is het natuurlijk wel mooi meegenomen.

Zonder telefoon op pad met inReach

De grootste verandering vinden we bij de Fenix 9 Pro inReach. Dit model heeft een eigen verbinding via LTE-M en satellieten.
Via LTE-M kun je bijvoorbeeld berichten versturen en ontvangen, je locatie delen en weersinformatie bekijken. Je hebt daarvoor geen gekoppelde smartphone nodig.
Kom je buiten het bereik van mobiele netwerken, dan kan de satellietverbinding worden gebruikt. Je kunt daarmee berichten versturen en in geval van nood een SOS-melding sturen naar Garmin Response. Dit is het 24 uur per dag bemande coördinatiecentrum van Garmin.
Voor een gewone wandeling in Nederland is dit natuurlijk niet direct noodzakelijk. Maar ga je regelmatig de bergen in of maak je lange tochten in gebieden waar geen mobiele dekking is, dan wordt het een ander verhaal.
Een belangrijk punt is wel dat de Fenix 9 Pro inReach geen gewoon telefoonnummer heeft. Voor berichten wordt Garmin Messenger gebruikt. Ook is voor de LTE- en satellietfuncties een abonnement nodig. Na een gratis proefperiode van één maand kost dit volgens het aangeleverde document €9,99 per maand.

Moet je nu je Fenix 8 vervangen?

Dat is misschien wel de interessantste vraag.
Heb je al een Fenix 8 of Fenix 8 Pro, dan is een overstap niet voor iedereen noodzakelijk. Garmin brengt namelijk een aantal nieuwe softwarefuncties ook naar oudere modellen. Denk aan Garmin Epic, verbeteringen voor roeien en de ondersteuning voor lopen met bepakking.
De hardwarematige verbeteringen krijg je uiteraard niet via een software-update. Het helderdere scherm, de snellere kaartweergave, de extra opslag en het extra geheugen zijn eigenschappen van de nieuwe Fenix 9.
Heb je een oudere Fenix en ben je toe aan een nieuw toestel, dan wordt de Fenix 9 daardoor een stuk interessanter. Vooral als je veel met kaarten werkt.

Wat vinden wij aantrekkelijk?

De Fenix 9 is geen compleet ander horloge dan zijn voorganger. Garmin bouwt vooral verder op de bestaande mogelijkheden. Toch zijn er een paar verbeteringen die ons duidelijk aanspreken.
De snellere kaarten vinden we misschien wel de belangrijkste. Een kaart die sneller reageert is iets waar je tijdens iedere navigatieactiviteit iets aan hebt.
Het helderdere AMOLED-scherm is vooral interessant voor wie kiest voor een Pro-uitvoering. De hogere helderheid is prettig wanneer je buiten veel licht hebt.
De 64 GB opslag is een praktische verbetering. Je hoeft minder snel na te denken over welke kaarten of muziek je op het horloge wilt bewaren.
Garmin Epic is vooral voor meerdaagse wandelingen een leuke toevoeging. Het maakt het terugkijken van een tocht overzichtelijker.
En dan is er natuurlijk inReach. Voor de meeste gebruikers zal de satellietcommunicatie geen dagelijkse functie zijn. Maar voor wie regelmatig ver van mobiele netwerken komt, kan het juist een belangrijke reden zijn om voor de Fenix 9 Pro inReach te kiezen.

Conclusie

De Fenix 9 is daarmee vooral een verdere ontwikkeling van de Fenix. Geen revolutie, maar wel een aantal verbeteringen die het gebruik prettiger maken. En juist de combinatie van snellere navigatie, een beter scherm, meer opslag en uitgebreidere communicatie maakt de nieuwe generatie interessant voor de fanatieke wandelaar, sporter en avonturier.